貨幣種類多如牛毛，為了方便收藏各朝代珍品，古錢幣收藏者要先了解古錢幣的種類：
一，鉛質貨幣。鉛質的錢，早在漢代就有了，但未在市場上作為通貨。五代王審知鑄“開元通寶”鉛錢，開始在市場上流通。南漢劉龔鑄有“乾亨重寶”鉛錢，這種錢后來在廣東一帶常有出土。
二，實物貨幣。貨幣起源于商品交換，而最初的交易媒介是實物貨幣。在殷周時期，除了稱量的銅幣外，還有很多實物貨幣：農具、珠玉、布帛、龜甲等，當然主要是貝。貝也有骨、石、陶、蚌、金等仿貝。宋代以后由于經濟發展，白銀逐漸成為我國的主要貨幣。
三，古代黃金貨幣。古籍記載商周時就有黃金貨幣了。秦、西漢都一直延用黃金幣，東漢時黃金大為減少，從此黃金逐漸失去其法定的貨幣地位，由于黃金價值上漲，人們多以黃金做成裝飾品或其他藝術品，使之貯藏功能獲得重要地位。唐宋時代一直沒有恢復黃金的法定貨幣地位。
三，古代的紙幣。北宋的“交子”是中國也是世界上最早的紙幣。元朝以使用紙幣為主，明初承元制，明太祖洪武年間發行的“大明寶鈔”用桑皮紙為鈔料，一貫鈔高一尺、寬六寸，是我國最大的紙幣。清初不印紙幣，后由于國家困難，印發“戶部銀票”，簡稱“官票”。以后又發行“大清寶鈔”，簡稱“寶鈔”，面額復雜，很快就急劇貶值。到咸豐末年、官票已成廢紙，寶鈔一貫僅值二三文。同治以后，停止使用紙鈔貨幣，仍行銅錢。
四，古代白銀貨幣。春秋戰國時代最早使用銀幣，那時的銀貨幣有布狀、版狀和圓餅狀。秦始皇統一貨幣后，下令不許以白銀為貨幣。魏晉、隋唐有少量銀幣，到了宋代白銀使用范圍和數量大大增加，白銀在流通領域地位超過黃金。宋后期又下令廢止，元代以紙幣為普遍，明代之后白銀又漸漸成為普通用的貨幣。清代貨幣以銀為主，以銅為輔。清末至民國，各地還多有銀幣發行，品種繁雜。
五，鐵質貨幣。鐵錢最早于西漢，考古曾出土過四株半兩鐵錢實物。宋代時鐵錢種類極多，有年號和大小的復雜區分。自清咸豐年間下令停鑄鐵錢后，***便不再用鐵鑄錢了。
古錢幣收藏需要豐富的知識，初入門者可從四類古錢著手，收藏價值較高：
1.文化價值高的錢幣。北宋仁宗時所鑄的“泉體通寶”，是中國最早的美術字，為收藏珍品。北宋“元佑通寶”對錢，其篆文行草分別由司馬光和蘇東坡所書，飄逸勁拔，為古今一絕。
2.短命政權的錢幣。如“靖康通寶”、“靖康元寶”是宋欽宗時期鑄造的，他在位16個月就被擄往北國，因此比較罕見。李自成建立大順政權后鑄有“永昌通寶”，也相當珍貴。
3.有背文的錢幣。古錢的鑒別，往往以背文來區分鑄造年代和地址，品評其稀珍。

4.存世數量少的錢幣。唐代叛軍史思明占領洛陽后鑄有“得壹元寶”，后發現“得壹”兩字不吉利，便改為“順天”，鑄“順天通寶”，這兩種錢幣傳世很少。

宮廷錢幣鑄少少、質量佳，用金銀白銅精制而成，屬于珍貴文物。