1955年2月21日，中國人民銀行發行了第二套人民幣，1964年5月15日正式退出流通領域，開始使用第三套人民幣，流通了近十年的時間。
第二套人民幣的發行最初是為改變靠前套人民面額過大等一系列不足問題，提高我國的貨幣印制質量，然后逐漸完善我國的貨幣制度而發行的，發行共歷時七年，到1962年四月份正式發行完畢，第二套人民幣大全套共發行了十一種面值人民幣，十五個版別，分別為一分、二分、五分、一角、貳角、五角（分為有水印和無水印兩種版式），一元（分為紅色和黑色兩種版式）、二元、三元、五元（分為1953年蘇印版、1956年空心海鷗水印版、1956年實心五角星水印版三種）及十元。
現在，靠前套人民幣和第二套人民幣共爭人民幣的“價中之王”，二者各占收藏市場的大半江山，互相牽制，互不相讓，目前它已經近五十年不再使用了，并且被認為是流通時間最短的人民幣，所以，第二套人民幣大全套漸漸炒作成了收藏鑒賞界的高價人民幣之一。
然而，能取得這樣的戰果一方面是因為第二套人民幣大全套具有非常深刻的歷史意義，因為當時發行這套人民幣時正處于文化大革命時期，犯了嚴重的左傾錯誤，所以表現的大多是對祖國的贊美與驕傲，雖然主景圖案多種多樣，但也可以分類分別，如，風景題材有天安門、寶塔山、龍源口、重大歷史事件題材的有各民族大團結、工農聯盟等象征祖國團結的，緊密聯系生活題材的有飛機、汽車、輪船、拖拉機等交通工具及農用車具，無論什么題材都生動形象地展現 了那個年代奮發向上、開拓創新的出色的/卓越的/優異的/杰出的精神，這毋庸置疑是很多歷史學家研究那時歷史的重大歷史依據，也預示著第二套人民幣大全套必然將久居于風口浪尖。
對于其價值想必都非常清楚，拿棗紅一角來說，發行時面值非常小，但經過這么多年的沉寂，其價值遠不止如此，可以說是翻倍增長，尤其是進入二十一世紀以來，價格更是不可同日而語，據最新行情分析，一張保存較完整的棗紅一角紙幣價格六千元左右，當初收藏者入手時也萬萬沒想到吧。