中國最早的機制洋式銀元為光緒年間的“光緒元寶”，俗稱“龍洋”，因銀元背面一般鑄有龍紋而得名。因清代以來經(jīng)歷了多場戰(zhàn)爭，龍紋光緒元寶損失嚴重，至今，數(shù)量已經(jīng)極其有限。

1897年（光緒二十三年）6月21日，湖南巡撫陳寶箴奏請試鑄銀元。獲準后，他向英國希頓父子造幣公司定購了一批造幣設備和全套“光緒元寶”鋼模，并隨即在英國希頓造幣廠試鑄了庫平七錢二分的樣幣若干。該樣幣正面點圈內(nèi)鐫“光緒元寶”四字，上鐫“湖南省造”四字，下鐫“庫平七錢二分”六字，兩旁鐫小花飾。背面中間鐫龍圖，外圍為英文，并鐫有“7”和“2”兩個***數(shù)字。

1897年（光緒二十三年）6月21日，湖南巡撫陳寶箴奏請試鑄銀元。獲準后，他向英國希頓父子造幣公司定購了一批造幣設備和全套“光緒元寶”鋼模，并隨即在英國希頓造幣廠試鑄了庫平七錢二分的樣幣若干。該樣幣正面點圈內(nèi)鐫“光緒元寶”四字，上鐫“湖南省造”四字，下鐫“庫平七錢二分”六字，兩旁鐫小花飾。背面中間鐫龍圖，外圍為英文，并鐫有“7”和“2”兩個***數(shù)字。

不久湖南省造幣廠奉旨停產(chǎn)，以后所需銀元都是向湖北省銀元局訂購。喜敦廠留存了約十枚樣幣，其中三枚存放在該廠的博物館中。二十世紀70年代另外幾枚從該廠流散到海外泉家手中。臺灣鴻禧美術館有藏。1991年耿德曼藏品拍賣會上拍賣了一枚七錢二分幣。此幣設計精美，鑄工精良，存世稀少，為中國銀幣二十珍品之一。

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