銀聯(lián)是指的由中國人民銀行所批準(zhǔn)設(shè)立的中國銀行卡聯(lián)合組織。其采用了公司形式，全稱為中國銀聯(lián)股份有限公司。銀聯(lián)成立于2002年3月，總部設(shè)在上海。按照銀聯(lián)官網(wǎng)所提供的信息，當(dāng)時銀聯(lián)在合并18家銀行卡信息交換中心的基礎(chǔ)上，由中國印鈔造幣總公司、中國工商銀行、中國農(nóng)業(yè)銀行、中國銀行、中國建設(shè)銀行和交通銀行等85家機(jī)構(gòu)共同出資而構(gòu)成。

從銀聯(lián)的意義上來講，其作為我國銀行的自主品牌，在服務(wù)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展、改善民生、提升金融服務(wù)水平、促進(jìn)我國現(xiàn)代化支付體系建設(shè)等方面，發(fā)揮了重要作用。中國銀聯(lián)現(xiàn)已是世界三大銀行卡品牌之一，也是國際影響力最大的國內(nèi)品牌之一。

銀聯(lián)為消費(fèi)者和銀行提供了更加便捷、高效、安全的支付環(huán)境和金融服務(wù)。銀聯(lián)的作用主要體現(xiàn)在實現(xiàn)跨行交易、提高市場效率和改變交易模式等方面。具體情況如下：

1、實現(xiàn)跨行交易：通過銀聯(lián)的統(tǒng)一技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和跨行交換平臺，各家銀行發(fā)行的銀聯(lián)卡可以實現(xiàn)跨行、跨地區(qū)的正常使用，以此提高金融市場效率。

2、提高市場效率：受益于銀聯(lián)的跨行交易平臺，不只是持卡人可以便捷的流轉(zhuǎn)于各家銀行，各家銀行也可以更高效地進(jìn)行資金清算和結(jié)算。這對于降低交易成本、提高市場效率來說，無疑是發(fā)揮出了重要作用。

3、改變交易模式：在電子支付到來前，銀聯(lián)的成立推動銀聯(lián)卡在中國境內(nèi)普及和廣泛的應(yīng)用。隨著電子支付與銀聯(lián)卡相綁定，交易、轉(zhuǎn)賬等資金流通，幾乎取代了傳統(tǒng)的現(xiàn)金交易方式，由此打造出新的金融流通場景。