一個國家的經濟周期，包括復蘇、繁榮、滯漲、衰退四個階段，周期行業就會隨著周期盛衰而漲落。通常分為資源類周期股和消費周期股，資源類周期性行業隨著經濟周期的盛衰而漲落，消費類周期股隨著供求關系的變化而變化。

資源類行業：包括有色金屬、鋼鐵、化工、水泥、電力、煤炭、石化、工程機械、航運、裝備制造等。這些行業與宏觀經濟相關度很高，國家經濟復蘇或繁榮時候，對這些原材料需求極高，因此也能帶動股票上漲，反之隨著經濟周期的衰落而衰落。

消費周期行業：包括證券，銀行，房地產，汽車，高檔白酒，航空酒等。消費類周期股隨著供求關系的變化而變化。一般和生活息息相關，投資者也能直觀的感受行業人氣度。

當經濟在低谷出現拐點，剛剛開始復蘇時，石化、建筑施工、水泥、造紙等基礎行業會最先受益，股價上漲也會提前啟動。在隨后的復蘇增長階段，機械設備、周期性電子產品等資本密集型行業和相關的零部件行業會表現優異。

在經濟景氣的最高峰，商業一片繁榮，人們轉入對轎車、高檔服裝、奢侈品、消費類電子產品和航空旅游等行業的喜愛，因此這也是部分投資者喜歡布局周期股的原因。