PE基金，全稱是私募股權投資基金，PE為Private Equity（私募股權）的首字母縮寫，它以私募基金為投資資金，以權益性投資的方式（為獲取企業的權益或凈資產）投資于未上市的公司，也有小部分投資于上市公司的非公開股權，在經過一段時間發展后，通過轉讓公司股權來獲利。

PE基金會由專業的金融機構來打理，他們通過私募的形式從投資者那里籌集資金。雖然私募股權基金的募集對象范圍會比較窄，但是募集對象一般都是資金實力雄厚的機構或個人投資者，他們資本結構完整、投資意愿明確，所以最后所募集的資金從質量上看，是不落公募基金下風的。

PE基金簡單的說，就是選擇一個企業，通過掌控公司股權來優化公司經營體系、改善公司發展，等到企業價值上升時，PE基金會將公司的股權進行轉讓來實現獲利。通常PE基金會選擇具有一定規模的市場前景較好但當前經營出現困境的公司進行投資，對于這些公司來說，PE基金即帶來了資金，也帶來了更科學的管理方案，因此PE基金在參與公司內部決策時一般不會受到阻攔。

不過，PE基金并不以控制公司為目的，它做的只是幫助公司發展，為的是發展起來后賣出價值升高的股權。這也就代表著，PE基金的風險相對來說是很高的，它需要給所投資公司帶來發展，而這不會是一個短期的過程。如果不幸遇到一些特殊情況，出現虧損也在所難免。

但是，在高風險的陰影下，還是有著大量的資金進駐到PE基金中，主要原因是股權升值后的利潤相當豐厚。由于PE基本站資的基本是還未上市的公司，等到他們真正實現發展時，此時賣出股權所得的回報有數十倍也不稀奇。