隕石是指從星際空間穿過(guò)大氣層燒蝕后到達(dá)地表的流星體殘核。隕石的形態(tài)多種多樣，個(gè)體大小不等，隕石表面一般都有一層很薄的(小于1毫米)黑色或者深褐色的熔殼，是隕石在大氣層內(nèi)降落過(guò)程中由于高溫使表面熔化，在速度降低時(shí)冷卻凝固而成。

隕石夜明珠有一個(gè)6次對(duì)稱軸或者6次倒轉(zhuǎn)軸，該軸是晶體的直立結(jié)晶軸C軸。另外三個(gè)水平結(jié)晶軸正端互成1200夾角。軸角α=β=900，γ=1200，軸單位a=b≠c。代表礦物：祖母綠emerald，含鉻的翠綠色綠柱石?；瘜W(xué)組成為Be3Al2[Si6O18]。六方晶系，晶體呈六方柱狀，柱面有縱向條紋。玻璃光澤，硬度7.5。性質(zhì)穩(wěn)定，不易受腐蝕。是一種貴重寶石，以其透明的綠色為主要鑒定特征。其顏色的鮮艷程度和亮度主要取決于氧化鉻和氧化鐵的含量。含氧化鐵愈多，則顏色變?yōu)樯畎?，質(zhì)量下降。世界90%的優(yōu)質(zhì)祖母綠產(chǎn)于哥倫比亞，碧綠清澈，晶瑩凝透，以稍帶藍(lán)色的翠綠色質(zhì)量?jī)?yōu)秀，和翡翠一樣是寶石中的珍品。在寶石中可以見(jiàn)到氣液固三相包體，是哥倫比亞祖母綠的特點(diǎn)。其次產(chǎn)于俄羅斯烏拉爾山脈者稱烏拉爾祖母綠，又稱西伯利亞祖母綠，顏色稍帶黃褐，因其中多含有陽(yáng)起石和黑云母等細(xì)小包體。產(chǎn)于巴西者稱巴西祖母綠，呈淡黃綠或綠色，透明度差，質(zhì)量較低。非洲坦桑尼亞、津巴布韋亦產(chǎn)祖母綠。