珊瑚礁是什么

珊瑚礁是什么？珊瑚礁是石珊瑚目的動物形成的一種結構，這個結構可以大到影響其周圍環境的物理和生態條件。在深海和淺海中均有珊瑚礁存在，它們是成千上萬的由碳酸鈣組成的珊瑚蟲的骨骼在數百年至數千年的生長過程中形成的。

珊瑚礁為許多動植物提供了生活環境，其中包括蠕蟲、軟體動物、海綿、棘皮動物和甲殼動物，此外珊瑚礁還是大洋帶的魚類的幼魚生長地。

珊瑚礁蘊藏著豐富的油氣資源。珊瑚礁及其潟湖沉積層中，還有煤炭、鋁土礦、錳礦、磷礦，礁體粗碎屑巖中發現有銅、鉛、鋅等多金屬層控礦床。珊瑚灰巖可作燒石灰、水泥的原料，千姿百態的珊瑚可作裝飾工藝品，不少礁區已開辟為旅游場所。