血珊瑚的形狀像樹枝，所以很多人都認為珊瑚是植物。其實珊瑚是一種低等動物。它屬于只有內外兩個胚層的腔腸動物。它只有一個口，食物從此進去，不消化的殘渣也由此排出。口的周圍生了很多觸手，觸手可以捕捉食物，也可以通過振動使水流入口及腔腸中，從中消化水中的小生物。珊瑚喜歡生活在水流快、溫度高又比較清凈的淺海地區。大多數珊瑚都可以出芽生殖，這些芽體并不分開，最后成為一個相互連結，共同生活的群體，這是珊瑚形成樹枝形的主要原因。珊瑚的每個單位，我們叫它珊瑚蟲。我們通常所見的珊瑚就是這些珊瑚蟲肉體爛掉后留下的群體骨骼。